有刷交流发电机的磁场烧组随发电机转子一起转动；而无刷交流发高压电机的磁场绕组是静止不动的，即不随转子一起转动。因此，其磁场绕组的两条引线可直接从后端盖引出，省往了经常维护和检验炭刷和滑环的工作。由于磁场绕组和电枢绕组差未几，都固装在发电机后端盖上，所以，工作中装在转子总成上的爪形磁极是在电枢绕组和班场绕组之间的空隙中旋转。    无刷交流发电机的优点是：工作时无火花，对无线电设备干扰小，克服了有刷发电机因炭刷和滑环间的摩擦与磨损而引发的接触不良、不发电或发电不稳等常见故障。其不足是：因磁路中增加了两个附加空隙，使其低速运转时的充电性能较有刷发电机略有下降。
     现代发电站中最常用的是同步发电机。这种发电机的特点是由直流电流励磁,既能提供有功功率，也能提供无功功率,可满足各种负载的需求。异步发电机由于没有独立的励磁绕组，其结构简单，操纵方便，但是不能向负载提供无功功率，而且还需求从所接电网中汲取滞后的磁化电流。因此异步发电机运行时必须与其他同步电机并联，或者并接相当数目的电容器。这限制了异步发电机的应用范围，只能较多地应用于小型自动化水电站。
    城市电车、电解、电化学等行业所用的直流电源，在20世纪50年代以前多采用直流发电机。但是直流发电机有换向器，结构复杂，制造费时，价格较贵，且易出故障，维护困难，效率也不如交流发电机。故大功率可控整流器问世以来，有利用交流电源经半导体整流获得直流电以取代直流发电机的趋势。
    发电机在启动时，电机的电流会比额定高5-6倍的，不但会妨碍电机的使用寿命而且消耗较多的电量.  高压电机变频器系统在设计时在电机选型上会留有一定的余量，电机的速度是固定不变，但在实际使用过程中，有时要以较低或者较高的速度运行，因此进行变频改造是非常有必要的。变频器可实现电机软启动、通过改变设备输入电压频率达到节能调速的目的，而且能给设备提供过流、过压、过载等保护功能。